INFORMACIÓN SOBRE EL ESTA
90 días con ESTA: ¿cuánto tiempo puede quedarse en Estados Unidos?
La respuesta es clara: cada estancia puede durar como máximo 90 días y no se puede prorrogar. Una escapada a Canadá o México tampoco reinicia el plazo. Quien supera los 90 días pierde el acceso al Programa de Exención de Visados. A continuación explicamos qué significa esto en la práctica.
90 días de estancia ≠ dos años de validez del ESTA
El Programa de Exención de Visados (Visa Waiver Program, VWP) permite viajar por negocios o turismo durante un máximo de 90 díassin visado. Es habitual confundir dos plazos distintos:
- Validez del ESTA: por lo general, dos años desde la aprobación o hasta que caduque el pasaporte, lo que ocurra primero. Durante ese tiempo se pueden realizar varios viajes.
- Duración de cada estancia: 90 días como máximo
Puede comprobar hasta cuándo es válido su ESTA consultando el estado del ESTA.
Sin prórroga ni cambio de estatus
Quien entra con ESTA acepta unas condiciones fijas. Según la CBP, los viajeros del Programa de Exención de Visados:
- no pueden prorrogar la estancia más allá de 90 días
- no pueden solicitar un cambio a otro estatus migratorio
- no pueden trabajar (empleo no autorizado), ni estudiar en centros educativos, ni trabajar para medios de comunicación extranjeros
Según los avisos del ESTA, incumplir estas condiciones puede dar lugar a la expulsión(«removal»).
Escapadas a Canadá o México: el reloj sigue corriendo
Un error frecuente es pensar que una breve visita a Canadá, México o a una isla cercana reinicia los 90 días. No es así.
- Tras un viaje de este tipo, la normativa establece que solo se le readmite por el tiempo restante de su periodo de estancia original (8 CFR 217.3(b))
- Además, para viajar con ESTA se necesita un billete de vuelta o de continuación de viaje; en principio, el viaje no puede terminar en Canadá, México ni en islas adyacentes (salvo que resida allí)
Si planea un recorrido por Norteamérica, no cuente los días pasados en Canadá o México como una «pausa» del plazo.
Exceso de permanencia: consecuencias para futuros viajes
La ley estadounidense supedita la entrada sin visado a que se hayan cumplido las condiciones de las estancias anteriores en el Programa de Exención de Visados(8 U.S.C. 1187(a)(7)). Por tanto, quien haya superado el tiempo autorizado no puede volver a utilizar el programa.
- La solicitud del ESTA pregunta expresamente si alguna vez ha permanecido en Estados Unidos más tiempo del autorizado
- Un ESTA aprobado no garantiza la entrada en ningún caso: la decisión corresponde al agente de la CBP a su llegada
Fuentes y actualización
- CBP — Visa Waiver Program (cbp.gov)
- CBP — Requisitos del VWP (cbp.gov)
- Preguntas frecuentes oficiales del ESTA (esta.cbp.dhs.gov/faq)
- 8 CFR 217.3 — Duración de la estancia (ecfr.gov)
- 8 U.S.C. 1187 — Visa Waiver Program (govinfo.gov)
Información a 12 de octubre de 2026. Este sitio web es un servicio informativo independiente y no es un sitio oficial del Gobierno de Estados Unidos ni de la CBP (U.S. Customs and Border Protection).