INFORMATIE OVER ESTA
Wat is ESTA?
ESTA (Electronic System for Travel Authorization) is een elektronisch systeem voor reistoestemming dat U.S. Customs and Border Protection (CBP, de Amerikaanse douane- en grensbewakingsdienst) heeft ingevoerd in het kader van het Visa Waiver Program (visumvrijstellingsprogramma). Reizigers uit deelnemende landen moeten vóór hun reis naar de Verenigde Staten online een digitale toestemming aanvragen.
Doel van het ESTA-systeem
Het ESTA-systeem is ingevoerd om de grensbeveiliging van de Verenigde Staten te versterken. De Amerikaanse autoriteiten kunnen reizigers zo al vóór hun aankomst controleren. Dat maakt de grenscontrole efficiënter en verhoogt de veiligheid binnen het Visa Waiver Program (VWP).
Wie heeft een ESTA nodig?
Een ESTA is nodig voor onderdanen van landen die deelnemen aan het Visa Waiver Program en voor een kort verblijf in de Verenigde Staten geen visum nodig hebben. Nederland neemt sinds 29 juli 1989 deel aan het programma, België sinds 1 oktober 1991. Nederlanders en Belgen reizen voor toerisme of zaken van maximaal 90 dagen dus in principe met een ESTA.
U komt niet in aanmerking voor ESTA en hebt een visum nodig als:
- u sinds 1 maart 2011 in Iran, Irak, Noord-Korea, Syrië, Libië, Somalië, Jemen of Soedan bent geweest;
- u sinds januari 2021 in Cuba bent geweest;
- u naast de Nederlandse of Belgische nationaliteit ook de nationaliteit van Iran, Irak, Noord-Korea, Syrië of Soedan hebt (volgens het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken geldt dit voor dubbele nationaliteit met de genoemde landen).
Let op: burgers van Curaçao, Bonaire, Sint Eustatius, Saba en Sint Maarten (de voormalige Nederlandse Antillen) komen volgens het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) niet in aanmerking voor het Visa Waiver Program als zij met een paspoort van deze landen om toegang vragen.
Landen in het Visa Waiver Program (VWP)
Dit is een selectie. De volledige lijst staat op de website van het DHS.
Belangrijkste kenmerken van ESTA
- Reisdoel: toerisme, zaken, medische behandeling of transit
- Maximaal verblijf: 90 dagen per binnenkomst
- Geldigheid: 2 jaar vanaf de datum van goedkeuring, of tot uw paspoort verloopt als dat eerder is
- Kosten: 40,62 USD
- Meerdere keren inreizen tijdens de geldigheidsduur
- Elektronisch paspoort (e-paspoort, met chip) vereist
- Geslacht: alleen ‘male’ of ‘female’ (geslacht bij geboorte) kan worden opgegeven, volgens een Amerikaans besluit van 20 januari 2025
ESTA en visum — de verschillen
| Criterium | ESTA | Amerikaans visum |
|---|---|---|
| Kosten | 40,62 USD | vanaf 185 USD |
| Behandeltijd | Meestal direct — tot 72 uur | Weken / maanden |
| Maximaal verblijf | 90 dagen | Afhankelijk van het type visum |
| Geldigheid | 2 jaar | Afhankelijk van het type visum |
| Bezoek aan ambassade/consulaat | Nee | Ja |
Belangrijk: een ESTA is geen garantie op toegang tot de Verenigde Staten. De definitieve beslissing over de binnenkomst neemt een medewerker van U.S. Customs and Border Protection (CBP) bij aankomst.