INFORMAZIONI SU ESTA
Domande frequenti (FAQ)
Risposte alle domande più comuni sul sistema ESTA e sul viaggio negli Stati Uniti.
Che cos'è l'ESTA e a cosa serve?
L'ESTA (Electronic System for Travel Authorization) è il sistema elettronico di autorizzazione al viaggio per gli Stati Uniti. I cittadini dei Paesi del Programma Viaggio senza Visto (Visa Waiver Program, VWP), tra cui l'Italia e la Svizzera, devono ottenere l'ESTA prima di partire per gli Stati Uniti per turismo, affari o transito.
Quanto costa la domanda ESTA?
Dal 16/10/2026 l'ESTA costa 40,62 USD; se la domanda viene respinta si pagano solo 10,62 USD di spese di trattamento. L'importo si paga al momento della domanda e non è rimborsabile. Attenzione ai siti che chiedono cifre molto più alte per lo stesso servizio: puoi fare domanda direttamente sul sito ufficiale esta.cbp.dhs.gov.
Quanto tempo serve per l'esito della domanda ESTA?
La maggior parte delle domande riceve rapidamente una risposta. Se non è possibile decidere subito, lo stato risulta "Authorization Pending": ricontrollalo più tardi; la CBP ti comunicherà l'esito. La CBP consiglia di fare domanda già al momento della prenotazione e comunque almeno 72 ore prima della partenza.
Quanto dura l'autorizzazione ESTA?
L'ESTA è valido 2 anni dalla data di rilascio oppure fino alla scadenza del passaporto, se questa arriva prima. In questo periodo puoi entrare più volte negli Stati Uniti, con soggiorni fino a 90 giorni ciascuno.
Che differenza c'è tra ESTA e visto?
L'ESTA è un'autorizzazione elettronica semplificata per soggiorni brevi (fino a 90 giorni): costa 40,62 USD (dal 16/10/2026) e si richiede online. Il visto statunitense richiede un colloquio in ambasciata o consolato, costa molto di più e consente soggiorni più lunghi, lo studio o il lavoro.
Gli italiani e gli svizzeri devono richiedere l'ESTA?
Sì. L'Italia e la Svizzera fanno parte del Programma Viaggio senza Visto. I loro cittadini, prima di partire per gli Stati Uniti per turismo, affari o transito, devono avere un'autorizzazione ESTA valida.
Cosa succede se la mia domanda ESTA viene respinta?
Contro il rifiuto dell'ESTA non è previsto un ricorso. Per viaggiare negli Stati Uniti occorre richiedere il visto adeguato presso l'ambasciata o un consolato degli Stati Uniti. L'importo pagato per la domanda ESTA non viene rimborsato.
Serve l'ESTA per un transito negli Stati Uniti?
Sì, l'ESTA serve anche per il transito negli Stati Uniti, anche se resti in aeroporto in attesa della coincidenza. Vale per ogni scalo in un aeroporto statunitense.
Quali documenti servono per la domanda ESTA?
Servono un passaporto elettronico valido, un indirizzo e-mail e una carta di pagamento (MasterCard, VISA, American Express, Discover) o un conto PayPal per pagare l'importo.
Posso fare domanda ESTA dallo smartphone?
Sì: il sito ufficiale è ottimizzato per i dispositivi mobili ed esiste anche l'app ufficiale "ESTA Mobile", disponibile per iOS e Android.
L'ESTA garantisce l'ingresso negli Stati Uniti?
No. L'ESTA è solo un'autorizzazione al viaggio. La decisione finale sull'ingresso spetta all'agente della U.S. Customs and Border Protection (CBP) all'arrivo, che può negare l'ingresso anche a chi ha un ESTA approvato.
Posso lavorare negli Stati Uniti con l'ESTA?
No. L'ESTA non consente di lavorare negli Stati Uniti: per un'attività lavorativa serve un visto di lavoro adeguato (per esempio H-1B). L'ESTA è destinato esclusivamente a viaggi per turismo, affari e transito.
Anche i bambini hanno bisogno dell'ESTA?
Sì: ogni bambino che viaggia negli Stati Uniti deve avere un proprio ESTA, a qualsiasi età, e un proprio passaporto elettronico. La domanda per il minore può essere presentata da un genitore o da chi ne esercita la tutela.
Serve l'ESTA se ho già un visto statunitense valido?
No. Se hai un visto turistico/d'affari (B1/B2) valido o un altro visto che consente l'ingresso negli Stati Uniti, non devi richiedere l'ESTA. L'ESTA è per chi viaggia nell'ambito del Programma Viaggio senza Visto.
Dove posso fare domanda per l'ESTA?
La domanda ESTA si presenta sul sito ufficiale della U.S. Customs and Border Protection (https://esta.cbp.dhs.gov/) o con l'app ufficiale ESTA Mobile. Non è necessario rivolgersi a intermediari, che spesso applicano costi aggiuntivi elevati.
Per l'arrivo negli Stati Uniti trovi guide dettagliate su controllo di frontiera negli USA, dogana negli USA (contanti e alimenti) e scalo negli USA.
Tutti i consigli pratici per il soggiorno, dalla regola dei 90 giorni alla guida, fino a medici e numeri di emergenza, sono raccolti nella guida al viaggio negli USA.